1972年6月的瑞典斯德哥尔摩，第一届联合国人类环境会议采纳了99.3号决议。应其要求，1973年2月12日到3月2日，88个国家在美国的华盛顿特区召开“世界野生动植物大会（World Wildlife Conference）”讨论一份旨在管理特定野生动植物贸易的全球协议草案。

3月3日，与会全权代表签署了《濒危野生动植物种国际贸易公约》，也就是人们现在常说的CITES公约。

CITES公约第十六次缔约方大会，于2013年3月3日到14日在泰国曼谷召开。这次大会采纳了第16.1号决议，指定每年3月3日为“世界野生动植物日World Wildlife Day（WWD）”，“以赞美作为地球自然系统不可替代一部分的世界野生动植物，并提高对世界野生动植物的认识。”

2013年12月20日，联合国大会第68届会议通过决议，“重申了野生动植物的固有价值及其各种贡献，包括其在生态、遗传、社会、经济、科学、教育、文化、娱乐和审美方面对可持续发展和人类福祉的贡献。”并邀请所有会员国、联合国系统各组织及其他全球、区域和次区域组织以及包括民间社会、非政府组织和个人在内的其他利益攸关方，根据国家优先事项，3月3日以适当方式举办世界野生动植物日活动，并提高对世界野生动植物日的认识。”

虽然联合国官方将WWD翻译为世界野生动植物日，但根据世界自然保护联盟(International Union for Conservation of Nature, IUCN)在其词汇表中对Wildlife的定义，Wildlife指“既不是人类也不是驯化的生物（Living things that are neither human nor domesticated.）”。

同时，虽然CITES公约采用了野生动物和植物物种（Species of Wild Fauna and Flora）来命名，并界定其适用范围，但其第12次缔约方大会也确认，公约所说的植物概念是广义的，包含着植物界和真菌界。

所以当你偶尔听到我们说起保护全球“野生生物”时，也不要惊讶，那可能正是Wildlife 的真实本意。

截止目前，我们已经庆祝了6个世界野生动植物日，除了第一次外，它们的主题分别涉及打击犯罪、展望未来、青年力量、大型猫科动物和水生物种。

发在第七个世界野生动植物日来临之际